Isabel Torres Salas- una mujer científica y su contribución al estudio de la composición química de los alimentos españoles
Isabel Torres Salas: uma mulher na ciência

Por: Eduarda Vieitas Soares da Silva | 3 de outubro de 2017.

Ao comer algum alimento, todas as pessoas podem saber a quantidade de gorduras, carboidratos e proteínas que ele possui, ou seja, todos têm plena consciência do que estão ingerindo. No entanto, na Espanha, isso apenas foi possível em 1932, quando a cientista Isabel Torres Salas publicou a tese Contribuição ao estudo da composição química dos alimentos espanhóis, mudando para sempre os hábitos alimentares espanhóis e a dieta dos pacientes em hospitais. Apesar de sua importante colaboração para a ciência, Torres Salas enfrentou imensas dificuldades para realizar a sua pesquisa devido a um simples fato: ser mulher no século XX.

Isabel Torres Salas nasceu em Cuenca, capital da província espanhola de mesmo nome, em 1905.  Iniciou a sua carreira científica se formando em farmácia na Universidade Central de Madrid em 1928, participando do grupo de universitárias que viviam na “Residência de Senhoritas”, instituto destinado à fomentação do ensino universitário para mulheres. No ano seguinte, mudou-se para Santander com a sua família, onde conquistou um emprego no departamento de química do hospital Casa de Saúde de Valdecilla, visando trabalhar com pesquisa básica. Contudo, o seu chefe lhe encarregou de analisar o valor nutricional da comida consumida no hospital. Mesmo não trabalhando no campo em que gostaria, Isabel desempenhou a tarefa que lhe foi concebia com maestria, criando o Esquema Dietético Puyal-Torres, que informa a quantidade de calorias, gordura, carboidratos e proteínas dos alimentos espanhóis. Tal esquema foi completamente importante e inovador, pois, antes de sua pesquisa, na Espanha, apenas era informado o peso dos alimentos consumidos, o que dificultava os tratamentos dos pacientes em hospitais, pois cada um precisava consumir quantidades diferentes de gorduras, carboidratos e proteínas de acordo com a doença que possuíam.

Em 1932, Isabel regressou a Madrid para concluir o seu doutorado na Universidade Central, apresentando a tese Contribuição ao estudo da composição química dos alimentos espanhóis, desenvolvida em Santander. Depois disso, trabalhou com José Collazo no Instituto de Patologia Médica pesquisando sobre a estrutura das vitaminas, enquanto solicitava uma bolsa para a Junta de Aplicación de Estudios, instituição que visava elevar o patamar acadêmico da Espanha ao oferecer incentivos financeiros de forma igualitária para homens e mulheres que quisessem realizar uma pesquisa na Alemanha. Ali trabalhou com o médico Otto Meyerhoff, ganhador do prêmio Nobel, que a ajudou a se especializar em estudos sobre a fisiologia dos músculos e do metabolismo dos hidrocarbonetos, além de melhorar a sua metodologia laboral. Após as suas pesquisas com tal médico premiado, permaneceu na Alemanha para trabalhar com o doutor Dyckerhoff no Instituto Patológico da Universidade de Munique, onde estudou a composição química da vitamina K.

Em 1939, regressa a Santander, onde trabalha, a partir de 1942, no laboratório Industrial Farmacéutica Cantabria (IFC). Nesse local trabalhou como farmacêutica e diretora técnica, desenvolvendo fórmulas e controles de qualidade dos medicamentos produzidos no laboratório, chegando inclusive a desenvolver o produto “TORMOL”, utilizado para a fabricação de queijos. Após a sua aposentadoria, em 1966, se muda para Granada, onde vive com a sobrinha até a sua morte, em 1998. 

Apesar de sua incrível trajetória científica, Isabel Torres Salas encontrou diversas barreiras no seu caminho profissional apenas pelo fato de ser umas das raras mulheres do século XX a se dedicar à ciência. Tal condição inóspita no século passado é confirmada pelo estudo Damas ilustres y mujeres dignas ao afirmar que, entre 1901 e 2006, somente 12 mulheres ganharam os 458 prêmios Nobel de ciências.  Vivenciando essas adversidades, por exemplo, quando trabalhou no hospital Casa de Saúde de Valdecilla, Torres Salas era a única mulher na equipe de profissionais e , por isso, não pôde obter o título de aluna interna (para morar no hospital), recebendo o título de médica externa de plantão, enquanto na verdade era uma farmacêutica. Mesmo estando nesse meio machista, ela nunca desistiu da ciência e desencadeou muitas oportunidades para as futuras mulheres cientistas, sendo descrita pela diretora do IFC que a sucedeu, Carmen Cavallé Royo, como “uma autêntica pioneira. Uma mulher com carreira universitária trabalhando em um laboratório era algo muito raro naquela época. A direção, então, era um mundo de homens”.

Com incríveis pesquisas, como a composição dos alimentos espanhóis, a fisiologia dos músculos e dos hidrocarbonetos, a composição química da vitamina K e o desenvolvimento do TORMOL, Isabel Torres Salas enriqueceu a ciência do século XX. Entretanto, recebeu e ainda recebe um reconhecimento mínimo, possuindo poucas homenagens, sendo uma das únicas a conferida pela Aula Interdisciplinar Isabel Torres de Estudos das Mulheres e do Gênero, na Universidade de Cantabria, que concede o “Prêmio Isabel Torres” às pesquisas relacionadas com essa aula. Portanto, levanta-se a pergunta: o reconhecimento acadêmico ainda é influenciado pelo gênero?

Bibliografia:
MUJERES CONSCIENCIA. Isabel Torres Salas mp3. Disponível em: < http://mujeresconciencia.com/app/uploads/2015/08/CDO179_ISABEL_TORRES_SALAS.mp3>. Acessado em 03/09/2017 às 18:13.
RSME. Damas ilustres y mujeres dignas. Algunas historias extraordinarias del siglo XX en Cantabria. Disponível em: <http://www.rsme.es/comis/mujmat/documentos/DAMAS%20ILUSTRES.%20CIENCIA%20def.%201.2.07.pdf> Acessado em 03/09/2017 às 18:22.
BUC. Fondo Isabel Torres Salas. Disponível em: < http://www.buc.unican.es/fondo_orig/FondoIsabelTorres> Acessado em 03/09/2017 às 18:17.
UNLESS WOMEN. Isabel Torres Salas. Disponível em: < http://www.unless-women.eu/biography-details/items/torres-salas.html> Acessado em 03/09/2017 às 18:19.
EMPLEO Y FORMACION. Isabel Torres Salas. Disponível em: < http://empleoyformacion.jccm.es/fileadmin/user_upload/ultimas_convocatorias/isabel_torres/Biografia_I.T.pdf> Acessado em 03/09/2017 às 18:24.
WIKIPEDIA. Isabel Torres Salas. Disponível em <https://es.wikipedia.org/wiki/Isabel_Torres_Salas> Acesso em 03/09/2017 às 18:26.

Imagem:
RSME. Damas ilustres y mujeres dignas. Algunas historias extraordinarias del siglo XX en Cantabria.
Disponível em: <http://www.rsme.es/comis/mujmat/documentos/DAMAS%20ILUSTRES.%20CIENCIA%20def.%201.2.07.pdf> Acessado em 29/09/2017 às 23:22.